C’est un protocole réseau qui permet d’assurer une configuration automatique des équipements réseau en leurs attribuant les informations nécessaires afin qu’il puisse dialoguer sur le réseau.

Le principe d'obtention de paramètres IP est décrite ci-dessous :

1 - Le client émet une demande de découverte d'un DHCP

2 - Le serveur DHCP fait une proposition de paramétres IP au client.

3 - Le client accepte la proposition du serveur DHCP

4 - Le serveur accuse réception de la demande et valide l'acceptation.